Para esta prueba, el médico observa toda la longitud del colon y el recto con un colonoscopio que se inserta a través del recto hasta el ciego, la parte más próxima del colon. El colonoscopio tiene una cámara de video en un extremo que se conecta a un monitor y permite al médico observar y examinar de cerca el interior del colon.

Si su médico observa un póli- po, tumor o lesión anormal, se pue- de realizar una biopsia. Para este procedimiento, un pequeño pedazo de tejido es extraído a través del colonoscopio. El tejido se examina bajo un microscopio para determinar si se trata de una inflamación benigna o maligna.

Se recomienda iniciar esta prueba a los 50 años de edad, tanto en hombres y mujeres con un riesgo promedio de desarrollar cáncer colorrectal. Pero, si usted está en alto riesgo de desarrollar cáncer colorrectal, usted debe iniciar este examen de detección antes de los 50 años y/o examinarse con más frecuencia. El hecho de que usted sea menor de 50 años no quiere decir que no esté en riesgo.

La colonoscopía es una de las muchas pruebas que se pueden utilizar para detectar el cáncer de colon. Hable con su médico acerca de su nivel de riesgo y qué prueba sería mejor para usted.

Por William Mayoral, MD
Gastroenterologist

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Existen varios tipos: inflamatorios (sin ningún potencial de cáncer), hamartomatosos, serrados de variable potencial maligno, sésiles serrados (precursores de cáncer) y pólipos adenomatosos (tubulares, vellosos y túbolovellosos).

El manejo de los diferentes tipos de pólipos, depende de la histología, por lo que es muy importante obtener tejido para que el médico patólogo realice un diagnóstico. La resección completa del pólipo durante la colonoscopia o la cirugía, permite determinar si es maligno o no; si compromete las arterias, los vasos cercanos o el drenaje venoso y linfático; y si invade la capa muscular o la pared del colon.

Así mismo, el número de pólipos, el tamaño y la histologia determinarán cuando debe realizarse el próximo estudio de seguimiento radiológico o repetir la colonoscopia.

Cada año, se diagnostican 145,000 casos nuevos de cáncer de colon en los Estados Unidos, de los cuales, 51,000 morirán ese mismo año. Estos números son muy alarmantes si recordamos que el cáncer de colon se origina, en la inmensa mayoría a partir de pólipos, que pueden ser detectados y removidos durante una colonoscopia.

La Sociedad Americana de Cáncer, propone que la edad en la cual se deben iniciar las colonoscopias para la detección de pólipos y prevención del cáncer, disminuya de 50 a 45, dada la alta incidencia y mortalidad de la enfermedad.

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